Faurecia har undersøkt og testet ulike løsninger for automatisering av sin interne transport i årevis, for å optimere produktiviteten og interne arbeidsflyt og dermed oppnå konkurransefortrinn. Selskapet har nå inngått et samarbeid med Mobile Industrial Robots for å revurdere den interne logistikken ved sine produksjonssteder globalt og gjøre logistikkprosessene mer effektive via fleksible, autonome mobile roboter.

"Vi har inngått dette strategiske partnerskapet med MiR fordi de har kapasitet og omfattende kunnskap for å støtte oss i effektivisering og optimering av vår logistikkvirksomhet. MiR har en utprøvd teknologi, og mange av verdens største multinasjonale selskaper bruker deres roboter for å øke logistikk effektivitet", sa Eric Moreau, VP Supply Chain & Digital Enterprise, Faurecia Clean Mobility Business Group. "Vi har et generelt høyt automatiseringsnivå, men materialhåndtering har hittil vært en utfordring, og vi ser et stort potensial innen automatisering av logistikken. Vi justerer kontinuerlig layouten av våre fasiliteter for å oppfylle behovet for et stort antall av mindre seriestørrelser i vår produksjon. Dette må støttes av våre intralogistikksystemer, og det krever en høy grad av fleksibilitet. Dette tilbys av MiR, da deres autonome mobile roboter ikke trenger noen veiledning for å navigere, utenom sitt eget interne kart som enkelt kan oppdateres", sa Moreau.  

MiR tilbyr en rekke samarbeidende og autonome mobile roboter, som er utviklet for å fungere sammen med sine menneskelige kolleger, for å avlaste disse fra fysisk anstrengende arbeid så de kan brukes til mer verdifulle oppgaver. De mobile robotene er ekstremt brukervennlige og kan betjenes uten tidligere erfaring innen programmering. Medarbeiderne kan enkelt samhandle med roboten via et robotgrensesnitt som kan nås via smarttelefon, nettbrett eller PC, og sende dem ut på oppdrag med et trykk på en knapp. Den enkle betjeningen resulterer i enkel utplassering og lav total eierkostnad.

Robotene fra MiR kan tilpasses med forskjellige toppmoduler avhengig av kundens behov, og allsidigheten til robotene er en annen grunn til at Faurecia valgte å samarbeide med MiR:

"De mobile robotene fra MiR har muligheten til ikke bare å transportere varer, men også å kombinere andre prosesstrinn som lasting og lossing, for å øke den totale effektiviteten til en hel produksjonslinje.

De mobile robotene er ekstremt fleksible, og vi har allerede identifisert flere forskjellige arbeidsoppgaver der de mobile robotene fra MiR kan overta den monotone oppgaven med å transportere varer både innenfor produksjonslinjene og mellom produksjon og lager, og derved øke effektiviteten", sa Morau.

Logistikkroboter er på vei oppover

Det nye samarbeidet vil gjøre det mulig for Faurecia å optimere flere prosesser, og de siste tallene fra International Federation of Robotics (IFR) viser at Faurecia ikke er det eneste selskapet som ser potensialet i å automatisere sin interntransport. 63 % av det totale antallet serviceroboter for profesjonell bruk som ble solgt i 2017, var logistikkroboter, og IFR forventer at salget av logistikkroboter vil øke til rundt 600 000 enheter mellom 2018 og 2021.

"Vi er glade for å inngå dette samarbeidet og bidra til at Faurecia oppnår sine produktivitetsmål ved å utplassere våre fleksible, samarbeidende og sikre mobile roboter", sa Thomas Visti, administrerende direktør i MiR. "Generelt ser vi et stort potensial i bilindustrien, som tar i bruk fremskritt innen autonom teknologi raskere enn de fleste andre bransjer.

Fabrikkoppsettene i dag er smidige og svært dynamiske, og folk, utstyr, paller og andre hindringer kan dukke opp i det som pleide å være åpne passasjer. Våre mobile roboter passer spesielt godt til disse stadig skiftende miljøene. Med den samarbeidende, autonome navigasjonen til våre roboter, blir den automatiske materialetransporten fleksibel og kan lett tilpasses uten ekstra kostnader eller forstyrrelser i prosessene."

Mobile Industrial Robots har et globalt distribusjonsnett og lokale kontorer, og kan dermed støtte Faurecia globalt.